O Paraguai garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo FIFA de 2026 após derrotar a Alemanha nos pênaltis, depois de um empate em 1 a 1 no tempo regulamentar e na prorrogação. A partida da fase de 32 avos de final foi disputada no Estádio de Boston.
Sob o comando técnico do argentino Gustavo Alfaro, a equipe sul-americana demonstrou uma disciplina tática inabalável contra um adversário europeu que dominou a posse de bola. O primeiro gol saiu aos 42 minutos do primeiro tempo.
Após uma jogada coletiva iniciada na ala esquerda com a qualidade de Miguel Almirón, Matías Galarza recebeu a bola e cruzou na medida para Julio Enciso cabecear para o fundo das redes, sem chances para o goleiro Manuel Neuer.
No segundo tempo, a equipe alemã pressionou e empatou aos 54 minutos. Um lançamento longo de Florian Wirtz
permitiu que Kai Havertz cabeceasse com precisão para igualar o placar.
A partida foi para a prorrogação, onde o árbitro assistente de vídeo (VAR) desempenhou um papel decisivo. Aos 105 minutos, o zagueiro alemão Jonathan Tah marcou de cabeça, mas após revisão tecnológica, foi determinado que houve uma falta anterior do goleiro Orlando Gill, anulando o gol.
Na disputa de pênaltis, o Paraguai saiu vitorioso com o placar final de 4 a 3, marcando um feito histórico no torneio: é a primeira vez na história que a seleção alemã perde uma disputa de pênaltis.
Uma das figuras-chave na qualificação foi o goleiro paraguaio Orlando Gill, que se tornou herói ao defender dois pênaltis na disputa . Enquanto isso, José Canale selou a vitória do Guarani com um chute espetacular que não deu chances ao lendário goleiro alemão, Manuel Neuer.
Após o anúncio do resultado, dezenas de milhares de paraguaios tomaram as ruas de Assunção e de outras cidades do país com bandeiras, camisas e cânticos.
Essa vitória, baseada na estratégia defensiva implementada por Alfaro e na finalização precisa, garante a classificação do Paraguai para a próxima fase do torneio. Nas oitavas de final, a seleção sul-americana enfrentará o vencedor do confronto entre França e Suécia.